Armée française (Rückblicke)

[voyageur]

21. Juni 1527: Tod von Nicola Machiavelli, Kriegsmann.
Theatrum Belli

21. Juni 2022
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Wenn Machiavelli auch nicht den unersättlichen Appetit eines Julius II. auf territoriale Eroberungen besaß, und jenen Ehrgeiz, den er hatte, die Kirche zunächst zum ersten italienischen Staat und dann zum einzigen italienischen Staat zu machen, wenn er alle anderen umfasst hatte, so gab es doch eine Leidenschaft, die er mit ihm teilte: die Leidenschaft für den Krieg und die Liebe zu militärischen Dingen.

Diese Leidenschaft äußerte sich bei den beiden Männern nicht auf die gleiche Weise. Der eine liebte am Krieg die feurigen Ritte, die Bewegung, die Aktion, die Hinterhalte, die man für den Gegner legt, und die, die man selbst vermeidet. Krieg war der Galopp in den frühen Morgenstunden, hinter einem das Getümmel der eisenbeschlagenen Ritter. Es waren die Bataillone der Infanteristen, die über die Hügel rannten, durch die Wälder schlichen und die Schwadronen, die in der Ebene ihr grausames Karussell entfalteten.

Für den anderen ist es ein raffiniertes Spiel, das der Sesshafte genauso gut spielen kann: eine Schachpartie. Der eine liebt prächtig gekleidete Soldaten mit wehenden Fahnen, schrille Pfeifen und lange Trommeln, glänzenden Stahl und schöne Pferde. Für den anderen ist ein Regiment eine Figur auf dem Schachbrett und der Soldat ein fast abstraktes Element, eine Zahl im Ablauf des Kriegsspiels.

Auf den Zeichnungen, die seine Arte della Guerra illustrieren, werden Männer und Schlachten durch typografische Zeichen dargestellt. Das griechische Theta steht für eine Kanone, das große "T" für den Connétable der Schlacht, das große "D" für den Bataillonsführer, "z" für eine Fahne und "s" für die Musik. Er ordnet sie auf seinem Blatt Papier an, wie ein Kind, das mit seinen Zinnsoldaten spielt, aber hier wird das Lebewesen auf einen Buchstaben reduziert, der Pikenier ist nur noch ein "o", der Chevau-leger ein "e", der Waffenknecht ein "r" und so weiter. Trotzdem sind die militärischen Kombinationen, die er mit diesen Schriftzeichen organisiert, äußerst lebendig, weil die Kriegskunst für ihn eine lebendige Kunst und die Strategie eine lebendige Wissenschaft ist.

Sie war keine neue Wissenschaft. Die Antike hatte sie mit großem Talent praktiziert, und in diesem wie in allen anderen Bereichen musste man sich an sie wenden, um Maßstäbe für Exzellenz und Perfektion zu erhalten. Die römische Geschichte ist reich an Beispielen, die ein moderner Hauptmann sinnvoll nachvollziehen kann; Machiavelli hört bei jeder Gelegenheit nicht auf, seinen Zeitgenossen die griechischen Strategen manchmal, meistens aber die römischen als Vorbild vor Augen zu führen. "Ich wiederhole, dass die Alten alles klüger und besser machten als wir, und wenn wir in den anderen Angelegenheiten des Lebens manchmal irren, so irren wir im Krieg immer völlig."

Ist es nicht gefährlich, so an die absolute und konstante Überlegenheit der Alten zu glauben, wo doch im heutigen Krieg so viele neue Elemente ins Spiel kommen? Die Artillerie zum Beispiel. Trotz des Einsatzes von Feuerwaffen, den einige Condottieri tadeln und verurteilen - Vitelli hackte sogar feindlichen Artilleristen und Arkebusieren, die er gefangen nahm, die Hände ab, um sie für den Gebrauch dieser unfairen Instrumente zu bestrafen -, trotz der Veränderungen, die die Kanone in der Taktik der Kavallerie und Infanterie bewirkt hat, gibt es keinen so großen Unterschied zwischen den Kriegen von damals und denen von heute. Die Lehren der Alten bleiben also auch für unsere Zeit vollkommen gültig, und der Mensch des 15. oder 16. Jahrhunderts, wie modern er sich auch fühlen mag, tut immer gut daran, seine Vorfahren zu befragen.

Machiavelli mag in vielerlei Hinsicht als Kriegstheoretiker erscheinen und seine Ansichten in diesem Punkt verdächtig sein, aber die Praktiker selbst, die Alvianos, Picinninos, Baglionis, Sforzas und Gattamelatas, Colleones und Braccios di Montone, Malatestas und Petruccis, nehmen Bücher mit auf ihre Feldzüge und lesen die Taten der Alten oder lassen sie sich vorlesen. Nicht nur, um ihren Wetteifer anzuregen und ihr Selbstwertgefühl zu wecken, sondern auch, um nützliche Lehren daraus zu ziehen.

Die Natur des Landes hat sich seit den Römern nicht verändert. Die Natur des Menschen auch nicht. Die wesentlichen Elemente der Armeen sind immer dieselben: leichte und schwere Infanteristen, schwere und leichte Kavallerie, Seilartillerie bei den Römern, Pulverartillerie bei den modernen Menschen.

Auch das Herz des Soldaten und seine Muskeln bleiben gleich. Und sein Appetit, seine Ambitionen und seine Ängste. Die Kunst des Krieges kann man aus Büchern lernen, und man kann Bücher schreiben, um sie andere zu lehren.

Aus der Tatsache, dass Machiavelli diese Wissenschaft zuerst aus Büchern gelernt hat, sollten wir nicht ableiten, dass sie bei ihm buchmäßig ist. Es war einer der großen Vorzüge dieses Mannes, dessen Gelehrsamkeit ihn nie zu einem Bücherwurm machte, dass er die Fähigkeit besaß, alles, was in Büchern steht, in etwas Lebendiges zu verwandeln. Und auch sein Fleiß, die Richtigkeit dessen, was ihm Historiker und Annalisten erzählt hatten, vor Ort zu überprüfen.

Dieser florentinische Gesandte, der mit den Vitelli an der Belagerung von Pisa teilnahm, der mehrere Monate lang Stiefel an Stiefel mit Cäsar Borgia ritt, der mit Caterina Sforza, dieser "Hauptfrau", über Truppenstärke, Leistung und Material diskutierte, der den glühenden Reden von Julius II. lauschte und mit seinem dünnen, verblassten Finger, der auf die Ebene zeigte, beobachtete, wie sich im Morgennebel die Schweizer, Gascogner und Albaner entwickelten, war kein Stratege in der Kammer.

Das Glück war ihm hold, das ihn nach 15 Jahren mühsamen Lebens, immenser Lektüre und theoretischer Meditation über den Krieg mit den besten Generälen seiner Zeit in Kontakt brachte, ihm erlaubte, ihre Lektionen zu hören, und noch besser, sie bei der Arbeit zu sehen, ihre besondere Technik, ihre Methode, ihre Verfahren, ihren Stil zu unterscheiden.

Jeder dieser großen Kriegskünstler, ob Cäsar Borgia oder Giovanni delle Bande Nere - Johannes der schwarzen Bänder - oder Niccolò da Tolentino oder Boldrino da Panicale, dessen Leichnam seine Leutnants einbalsamieren lassen und so tun, als kämen sie jeden Morgen, um seine Befehle entgegenzunehmen, so stark bleibt das Prestige des großen Soldaten, selbst nach seinem Tod - oder Carmagnola oder Alberico di Barbiano, der in seiner "Kunst" ein ebenso mächtiger und origineller Neuerer ist wie Bramante, Paolo Uccello, Masaccio und Piero della Francesca in ihrer eigenen - jeder dieser Kriegskünstler hat in der Tat seine eigene Art, sein Genie zum Ausdruck zu bringen und sein Werk zu schaffen; man kann dies mit Recht als Stil bezeichnen. Und es war Machiavellis großer Vorteil, dass er die praktische Erfahrung, die er auf dem Schlachtfeld gesammelt hatte, mit dem theoretischen Wissen aus den Bibliotheken verband.

Der Zufall wollte es auch, dass diese Epoche die Zeit war, in der sich in der Kunst und Technik des Krieges tiefgreifende Veränderungen vollzogen. Nicht nur, weil sich die Ausrüstung ändert und der Einsatz der Artillerie neue Möglichkeiten bietet und somit unvorhergesehene Probleme aufwirft, sondern auch wegen der Umwälzungen im Leben der Gesellschaften. Der Krieg der Renaissance war nicht mit dem des Mittelalters vergleichbar. Dieser hing noch von den beiden primären Faktoren der damaligen Zeit ab, dem Rittertum und dem Feudalismus.

Der Krieg war eine Angelegenheit des Adels; der Vasall diente dort dem Oberherrn mit seinen eigenen Vasallen und mit deren Männern. Dabei ging es nicht um Patriotismus, sondern nur um die Treue zum Lehnsherrn, die übrigens nicht über die feudalen Bräuche hinausging, die die Anzahl der vom Vasallen zu leistenden Diensttage festlegten, sodass der Vasall nach Ablauf der Dienstpflicht mit seinen Soldaten ganz beruhigt nach Hause ging, auch wenn sein Lehnsherr sich gerade in einer strategischen Operation befand.

Um diesen Unsicherheiten, die immer eine Folge des feudalen Dienstes waren, zu begegnen und um nicht mehr von seinen Adligen abhängig zu sein, die ihm mehr oder weniger treu und loyal halfen, schuf Ludwig XI. von Frankreich eine Berufsarmee, eine Armee, die direkt und ausschließlich dem König gehorchte, die dem König im Frieden und im Krieg zur Verfügung stand und die dann unabhängig von den immer hypothetischen Aushebungen der Grundherren war.

Diese Berufsarmee, die immer unter Waffen stand und die man von einem Tag auf den anderen in eine Reihe stellen konnte, musste nur in ihrer Mentalität umgewandelt werden, um sie zu einer nationalen Armee zu machen, d. h. um ihr ein Ziel zu geben, das nicht nur aus dem Sold und der Hoffnung auf Beute bestand; um ihr, mit einem Wort, ein Ideal zu geben. Die Schaffung eines patriotischen Gefühls bedeutete, die Soldaten moralisch zu bewaffnen und sie von Söldnern zu Freiwilligen zu machen, die sich mit Leib und Seele der Entität widmeten, deren Existenz ihnen offenbart wurde: dem Vaterland.

Während in Frankreich der Entwicklungsprozess von der Berufsarmee zur Nationalarmee verlief, war dies in Italien anders. Im Mittelalter hatte es vor allem die Gemeindemilizen gegeben, die von den Bewohnern der Stadt gebildet wurden, die die Werkzeuge ihrer Berufe fallen ließen und zu den Waffen griffen, sobald die Glocke sie zur Schlacht rief. Wir haben bereits erwähnt, dass die Berufsarmeen, die aus Söldnern bestanden, aufgrund der Spezialisierung entstanden waren.

Dies hatte den Vorteil, dass das Handelsleben nicht mehr gelähmt wurde, indem die Menschen von den Feldern, aus den Geschäften oder Werkstätten geholt und mit dem Spieß auf der Schulter über die Straßen geschleift wurden. Die Berufsarmee schuf, wie wir gesehen haben, als Konsequenz den Berufshauptmann, den Condottiere. Diese Kriegsspezialisten, Soldaten und Generäle, stellten zunächst etwas Nützliches und Wirtschaftliches dar, aber sie wurden bald übermächtig und stellten schließlich das gesamte politische Leben Italiens auf den Kopf.

Der Aufstieg des Condottiere zu den berühmtesten und prominentesten Thronen war das direkte und unvermeidliche Ergebnis dieses Zustands, den zu ändern dringend geboten schien.

Condottiere1Einige dieser Condottieri hatten sich schließlich noch weiter spezialisiert und waren vor allem Artilleristen geworden, wie der Herzog von Urbino, Federico da Montefeltro, und der Herzog von Ferrara, Alfonso d'Este. Diese waren für ihre Geschicklichkeit im Umgang mit Feuerwaffen berühmt und hatten bedeutende Kanonengießereien gegründet, und das ausgefeilte und umfangreiche Material, über das sie verfügten, machte sie besonders begehrt.

Die größten Künstler dieser Zeit, die sich selbst eher für diesen Aspekt des militärischen Handwerks als für den eigentlichen Geist der Schlacht begeisterten - außer bei Cellini, der ein Abenteurer war und die Mentalität eines Landsknechts hatte -, interessierten sich für die Dinge des Krieges. Francesco di Giorgio fügt seinen Talenten als Maler, Bildhauer und Architekt eine außergewöhnliche Fähigkeit hinzu, Kriegsmaschinen zu konstruieren, Befestigungen zu bauen und Artilleriegeschütze herzustellen.

Er ist ein Erneuerer dieser neuen Kunst, wie Leonardo da Vinci, mit noch mehr Fantasie und mit dieser paradoxen und fantastischen Vorstellungskraft, die er in alle seine Kreationen einbrachte. Als Militäringenieur, der mehrere Jahre lang im Dienst von Cäsar Borgia stand, folgte Vinci dem Herzog von Valentinois auf seinen Expeditionen. Er zeichnete Landkarten der Regionen, in die Caesar den Krieg zu tragen träumte, mit einer erstaunlichen Genauigkeit bei der Erfassung der topografischen Details. Er festigte 1502 die Befestigungen von Piombino, so wie Francesco di Giorgio im Jahr zuvor die Befestigungen von Sinigaglia, der Stadt des "bellissimo inganno", befestigt hatte.

Er steht neben Cäsar bei der Eroberung von Urbino und Camerino, ebenfalls in Sinigaglia, und es ist sicher, dass Machiavelli zu dieser Zeit den Maler der Mona Lisa kennengelernt hat. Er erwähnt ihn natürlich nicht; der Name irgendeines Künstlers kommt ihm nie in die Feder. Aber wie hätte er sich nicht von der majestätischen Erscheinung und dem schillernden Genie dieses universellen Mannes angezogen fühlen können? Angezogen, ja, interessiert, aber nicht gefesselt. Machiavelli war nämlich strikt, eng, ein Politiker, homo politicus, und es waren die Dinge der Politik, die ihn begeisterten, unter Ausschluss aller anderen Dinge.

Der Krieg, werden Sie sagen... Der Krieg ist für ihn ein Nebenprodukt der Politik. Er liebt ihn nicht um seiner selbst willen, er studiert ihn nicht umsonst. Die militärische Ausbildung ist Teil der Erziehung eines Staatsmannes; das beteuert er ausdrücklich.

Die heutigen Fürsten, so sagt er, "denken nicht daran, dass bei den Alten jeder Fürst, der auf die Aufrechterhaltung seiner Autorität bedacht war, alle Regeln, die ich soeben vorgeschrieben habe, sorgfältig befolgte und ständig bemüht war, seinen Körper gegen die Strapazen abzuhärten und seine Seele gegen die Gefahren zu stärken. Alexander, Cäsar und alle anderen großen Männer jener Zeit kämpften immer an vorderster Front, marschierten zu Fuß mit ihren Waffen und verließen ihr Reich nur mit dem Leben, weil sie ehrenhaft leben und sterben wollten.

Man konnte einigen vielleicht einen zu großen Eifer beim Herrschen vorwerfen, aber niemals wurde ihnen irgendeine Weichheit oder etwas, was die Menschheit entnervt und entwürdigt, vorgeworfen. Wenn unsere Fürsten von solchen Beispielen lernen und sich in sie einfühlen könnten, würden sie zweifellos eine andere Lebensweise annehmen und so sicherlich das Glück ihrer Staaten verändern".

Mit Künstlern, die sich nicht oder nur wenig für Politik interessierten, hatte Machiavelli also nicht viele Gesprächsthemen. Gleichgültig gegenüber Architektur, Malerei und Bildhauerei, scheint er auch an der Musik kein größeres Vergnügen gehabt zu haben. Seine Unterhaltungen sind von geringer Qualität und bleiben selbst im Alter die eines Hüpfers. Höfliche Abenteuer, scherzhafte Briefe, Trinkgelage und "Tumulte" scheinen seine Zerstreuungen zu sein, wenn er sich von ernsten Angelegenheiten abwendet.

Es ist nicht sicher, ob er Michelangelo in dieser Zeit getroffen hat; er hat sicherlich Vinci kennengelernt, aber weil sie für ihn weniger wichtig waren als ein Abenteuerkapitän oder ein Botschaftssekretär, weiß er nichts von ihrer Existenz und erwähnt ihre Namen nicht. Nicht einmal den Titel eines Militäringenieurs oder Festungsexperten, der ihnen anscheinend eine gewisse wohlwollende Aufmerksamkeit hätte einbringen sollen.

Mit wem verkehrte er in Florenz? Mit seinen Bürokollegen und vor allem mit seinem alten Freund Biagio Buonaccorsi, dem Vertrauten seiner Schandtaten und dem Empfänger der burlesken und obszönen Briefe, die dieser seltsame Mann in seiner Freizeit schreibt.

Er unterhielt sich auch mit Gelehrten, Humanisten und all jenen, die ihm von den "Alten" erzählen konnten. Schließlich scheint er trotz seiner Libertinage ein guter Ehemann und ein fürsorglicher Vater gewesen zu sein. Ein Kunstliebhaber, nein; in keiner Form. Ein Intellektueller im engsten und einschränkendsten Sinne des Wortes, leider! Taub für das Göttliche, blind für dieses andere göttliche Ding, die Kunst, gehört er ganz der Politik.

Die Neugier, die er für die militärische Kunst zeigt, die einzige, die es in seinen kurzsichtigen Augen gibt, ist daher ein Element seiner Leidenschaft für die Politik, so wie diese Kunst das Zubehör der Kunst des Staatsmannes ist. Aber wenn ihn eine Sache interessiert, gibt er sich ihr mit Leidenschaft hin.

So war er trotz der Arbeit, die ihn bereits bedrückte, begeistert, als die Signoria ihn nach der Rückkehr von seiner Mission bei Julius II. mit der Neuorganisation der florentinischen Miliz beauftragte. Seine Ideen zu diesem Thema hatten die Aufmerksamkeit der Florentiner erregt, die außerdem die Gefahr sahen, sich den Condottieri auszuliefern. Die Reform wurde von der Idee inspiriert, zu den Gemeindemilizen des Mittelalters zurückzukehren, und sie wurde gebeten, Pläne zu entwerfen.

Es handelte sich für die Signoria lediglich um eine recht einfache Arbeit, die sich mit der Rekrutierung von Soldaten in den von der Republik abhängigen Ländern befasste. Für Machiavelli ist diese Frage nur eine Seite des allgemeinen Problems, das in der Zusammensetzung und Führung von Armeen besteht.

Die Aufgabe, die ihm anvertraut wurde und die recht bodenständig ist, da es darum geht, wie viele Männer von jedem Podestaten angefordert werden sollen, wie viel man ihnen zahlen soll, wie man für ihren Unterhalt sorgen soll und wer sie ausbilden soll, entwickelt sich und passt in den Rahmen seiner umfassenden Militärwissenschaft. Die Ausbildung der Florentiner Miliz ist, kurz gesagt, ein Anhängsel seiner "Kunst des Krieges", und er hat den Vorteil, dass er hier seine Pläne verwirklichen und praktisch anwenden kann, während er in den anderen Bereichen ein Theoretiker bleibt.

Auf der letzten Seite seiner "Arte della Guerra" beklagt er sich mit aufrichtigem Bedauern darüber, dass er keine Gelegenheit hatte, seine Ideen in die Praxis umzusetzen, und dass das Schicksal ihm nicht einmal das Glück beschert hat, technischer Berater eines Prinzen zu werden, der sich von ihm leiten und belehren lassen konnte.

"Ich beklage mich über das Schicksal, das mir die Kenntnis dieser wichtigen Maximen hätte vorenthalten oder mir die Mittel hätte geben sollen, sie zu praktizieren, denn jetzt, da ich ein alter Mann bin, kann ich hoffen, jemals die Gelegenheit zu haben, dieses große Unternehmen auszuführen? Ich wollte daher alle meine Betrachtungen euch mitteilen, die ihr jung und von hohem Rang seid, und die ihr, wenn sie euch von einigem Nutzen erscheinen, eines Tages in glücklicheren Zeiten die Gunst eurer Herrscher nutzen könnt, um ihnen diese unerlässliche Reform zu empfehlen und bei ihrer Ausführung zu helfen."

Seine verschiedenen militärischen Werke scheinen die nostalgischen und melancholischen Ausführungen eines gescheiterten Soldaten zu sein, der in den Feldzügen, die er miterlebt hat, immer die passive Rolle des Zuschauers gespielt hat; der in allen Kriegen ein Zeuge und kein Akteur war; der große, einfallsreiche und fruchtbare Ideen entworfen hat, aber nie die Gelegenheit hatte, sie zu verwirklichen. Er war ebenso wenig ein großer Kapitän wie er ein großer Staatsmann war. Er war ein Beobachter, ein Kritiker, ein Historiograph - der Mann, der die Fakten aufzeichnet, kommentiert, klassifiziert und aufbewahrt; ein Mann, der Geschichte schreibt, und niemals der Mann, der sie macht.

Daher sieht er die Vorwürfe voraus, die man ihm machen wird, wenn er sich in den Bereich der "Spezialisten" begibt. Am Anfang seines Buches über die Kunst des Krieges rechtfertigt er sich dafür und pariert geschickt die Pfeile, die man unweigerlich auf ihn abschießen wird.

Ich weiß", sagte er bescheiden, "dass es tollkühn ist, über einen Beruf zu schreiben, den man nie ausgeübt hat; ich glaube jedoch nicht, dass man mir große Vorwürfe machen kann, weil ich es wage, nur auf dem Papier den Posten eines Generals zu bekleiden, den in Wirklichkeit viele andere mit einer noch viel größeren Anmaßung bekleidet haben. Die Fehler, die ich beim Schreiben machen könnte, können berichtigt werden und werden niemandem geschadet haben; aber die Fehler dieser Leute werden erst durch den Untergang der Reiche erkannt." Nachdem Machiavelli so mit einer gewissen intellektuellen Bitterkeit seine Spitze auf die unglücklichen Generäle gerichtet hatte, entfaltete er alle Vorzüge seiner militärischen Wissenschaft.

Diese wird, wie gesagt, sowohl durch Lektüre als auch durch Beobachtung genährt, aber die Beobachtung überwiegt in dem Sinne, dass sie das, was sie durch die Kultur gelernt hat, kontrolliert, überprüft, homologisiert und bestätigt. Die Aufstellung der Miliz, die den größten Teil der Jahre 1506 und 1507 in Anspruch nahm, befriedigte seine Vorliebe für genaue Details, für die Anwendung exakter Maßnahmen, für das Praktische.

Die Neun, deren Kanzleisekretär er war, ließen ihm freie Hand. Daher trug er die ganze Arbeit, die ganze Verantwortung, und die Arbeit belastete ihn, aber er hatte die seltene und exquisite Befriedigung, nach eigenem Gutdünken zu handeln, gemäß dem, was er für das beste Interesse des Staates hielt. Niemand kontrollierte oder kritisierte ihn; er allein verfolgte den enormen Schriftverkehr, den die Einberufung der Soldaten, ihre Bewaffnung, ihr Transport, ihre Verpflegung und ihre Ausrüstung erforderten. Sein Büro ist zu einem echten Rekrutierungsbüro geworden, in dem sich Kompanierollen, Lieferscheine, Bestellscheine und Rechnungen stapeln.

Er kümmert sich sowohl um das Material als auch um die Männer, die Artillerie und die Intendanz. Er ist gleichzeitig Schatzmeister und Lagerverwalter, Buchhalter und Waffenmeister. Manchmal bricht er vor lauter Papierkram aus, um Deserteure auspeitschen zu lassen oder Ungehorsame mit Gewalt aufzusammeln.

Einige Podestaten stießen auf taube Ohren. Dann lief er durch die Dörfer und großen Städte, spornte die Gleichgültigen zum Eifer an und erschreckte die Rebellen mit dem Apparat aus Seilen und Messern, den Don Michele, der bemerkenswerte Henker, den die Republik nach dem Tod des Herzogs von Valentinois geerbt hatte, und seine Helfer mit sich führten. Er muss die Unterdrückung organisieren und, falls diese zu größeren Unruhen führen könnte, diplomatisch vorgehen und die Dinge in Ordnung bringen, ohne die örtlichen Behörden zu verärgern oder die Miliz zu schwächen.

Er ist der Mann, den die Hauptleute um die benötigten Truppen bitten, und der Mann, dem die Bürgermeister die vorgeschriebenen Aushebungen verweigern. Wenn alle diese Leute angezogen, beschuht, frisiert, bewaffnet und beritten sind, werden die neuen Rekruten zum Üben ins Lager von Pisa geschickt, wo es jeden Tag zu Scharmützeln kommt. Dann geht es darum, sie unterzubringen - man lässt Baracken bauen -, sie zu bezahlen, indem man dafür sorgt, dass die Wegelagerer die Finanzbeamten unterwegs nicht aufhalten, sie mit Brot, Wein und Fleisch zu versorgen, den tausend Beschwerden der Hauptleute nachzukommen, die nie zufrieden sind, die sich benachteiligt, geschädigt und geopfert fühlen.

Und dann geht es auch noch darum, all diesen tapferen Leuten den Begriff des sogenannten Patriotismus beizubringen, die Hingabe an den Boden, die Stadt, die Gemeinschaft, um zu verhindern, dass die Anwerber der anderen Kompanien im Dienst der Nachbarstaaten sie abwerben und zum Desertieren bringen, wenn man sie für teures Geld ausgebildet, ausgerüstet und bewaffnet hat.

Schon diese kleinen Details sind spannend für denjenigen, der sich mit Herz und Verstand einer solchen Aufgabe widmet. In Machiavellis Korrespondenz und seinen Reisenotizen als Organisator der florentinischen Miliz findet man diese Sorge um die "kleinen Dinge", die auch in seiner Arte della Guerra zum Ausdruck kommt. Um es besser auszudrücken: Machiavelli ist ein Mann, der weiß, dass es keine kleinen Dinge gibt.

Sehen Sie, mit welcher Akribie er die kleinsten technischen Details diskutiert, vom Ausheben der Gräben, den Fallgittern der Tore in den Festungen, der Form der Sättel ("Die Sättel mit Baum und Steigbügel, die den Alten unbekannt waren, geben den Reitern heute einen viel festeren Sitz zu Pferde als früher, und ich glaube, dass der Stoß einer schweren Schwadron von Waffenleuten viel schwerer zu ertragen ist, als es bei der alten Kavallerie der Fall war ...". "), des Schneckenmanövers und der besten Form für die Kanonenlafetten.

Sind die gebogenen Speichen der Räder französischer Lafetten besser als die geraden Speichen der Räder italienischer Lafetten? Unbestreitbar ist das so. Hören Sie, mit welcher Autorität und Kompetenz als Artillerist, Stellmacher und Zimmermann er darüber diskutiert.

"Es wäre ein Irrtum zu glauben, dass die Franzosen damit nur ihren Rädern mehr Schönheit verleihen wollten, denn man sorgt sich nicht um Schönheit, wenn es um Solidität geht. Wenn die Lafette beladen ist, trägt sie auf beiden Seiten gleichmäßig, oder sie neigt sich nach der einen oder anderen Seite; wenn sie gleichmäßig trägt, ist jedes Rad, das das gleiche Gewicht trägt, nicht übermäßig belastet; wenn sie sich neigt, fällt das gesamte Gewicht der Lafette auf ein Rad, und wenn die Speichen dieses Rades gerade sind, können sie leicht brechen; sie neigen sich nämlich mit dem Rad und tragen das Gewicht nicht mehr lotrecht.

Die Speichen sind also am stärksten, wenn der Wagen gleichmäßig trägt und sie weniger belastet sind, und sie sind am schwächsten, wenn die Lafette schief ist und sie stärker belastet werden. Das Gegenteil ist der Fall bei den gebogenen Speichen der französischen Lafetten. Wenn ihre Lafetten sich neigen und sich auf eines der Räder stützen, dann werden diese gewöhnlich gebogenen Speichen gerade und tragen das ganze Gewicht lotrecht; und wenn die Lafette ebenfalls läuft und sie gebogen sind, dann tragen sie nur die Hälfte des Gewichts."

Ich habe gesagt, dass Machiavelli den Krieg als ein intellektuelles Spiel betrachtete, wie eine Partie Schach. Aber der Verlauf der Figuren, die taktischen Kombinationen hängen in Wirklichkeit von all diesen banalen, wenn man so will, bodenständigen Elementen ab, die ein guter Spieler kennen muss, um keinen Fehler zu machen.

Er weiß sehr wohl, dass in der Realität die Intendanz eine ebenso große Rolle spielt wie der Generalstab und dass ein schlecht ernährter Soldat die Hälfte seiner Mittel verliert. Daher kommt bei ihm diese skrupulöse Aufmerksamkeit, die sich zwischen den großen allgemeinen Ideen und den winzigen materiellen Details aufteilt.

Der große Hauptmann ist derjenige, der auf die Schuhe seiner Männer ebenso achtet wie auf ihre Arkebuse oder ihre Moral. All dies zusammengenommen macht seine Abhandlung über die Bildung der florentinischen Miliz aus, seine "Vorräte" für Infanterie und Kavallerie, seine "Kriegskunst" schließlich, voller nützlicher, wenn man so will bescheidener Ratschläge, die er seinem Freund und Schüler Rafaele Girolami, der zum Botschafter des spanischen Königs beim Kaiser ernannt worden war, auf dem Gebiet der diplomatischen Wissenschaft erteilte.

Dieser Brief an Girolami ist ein kleines Brevier für Botschafter, ebenso wie seine militärischen Abhandlungen Breviere für Kapitäne und der Prinz das unsterbliche Brevier aller Staatsmänner; seine Discourses sur Tite-Live, weniger bekannt, weniger praktiziert, sind noch reicher an Lehren und Erfahrungen.

Hören Sie, wie er Girolami ins Ohr flüstert: "Ein ehrlicher Mann führt die Befehle, die er erhalten hat, pünktlich aus, aber dazu gehört auch Geschicklichkeit. Um einen politischen Auftrag gut auszuführen, muss man den Charakter des Prinzen und derer, die ihn leiten, kennen und sich an diejenigen halten, die uns leicht Audienzen verschaffen können, denn es gibt nichts Schwieriges für einen Botschafter, der das Ohr des Prinzen hat; aber es kommt ihm vor allem darauf an, dass er geschätzt wird, und das wird ihm gelingen, wenn er seine Handlungen und seine Reden so sehr reguliert, dass man ihn für einen Ehrenmann, liberal und aufrichtig hält.

Dieser letzte Punkt ist wesentlich und wird viel zu sehr vernachlässigt. Ich habe schon viele gesehen, die sich durch ihre Doppelzüngigkeit so sehr in den Köpfen der Prinzen verirrt haben, dass sie nicht in der Lage waren, die unwichtigsten Verhandlungen zu führen. Zweifellos ist es manchmal notwendig, sein Spiel zu verdecken, aber man muss es so tun, dass man keinen Verdacht erweckt und sich bereithält, um zu antworten, wenn man entdeckt wird.

" Das beweist, dass der "Machiavellismus", den man dem Erfinder dieser weisen Ratschläge nachsagt, nicht in der systematischen Anwendung von Doppelzüngigkeit, Falschheit und Lüge besteht, sondern vielmehr im Wechselspiel von Aufrichtigkeit und Verstellung, je nachdem, wie die Umstände das eine oder das andere erfordern.

Wir sehen also, wie Machiavelli als Kriegsmann den "Gamaschenknöpfen" ebenso viel Bedeutung beimisst wie Machiavelli als Diplomat, der die kleinsten Informationen sammelt und alles nutzt, was er aus einem zufälligen Gespräch an scheinbar Belanglosem erfahren kann. Aber wenn er sich über die bloßen technischen Details erhebt, überblickt er die gesamte Frage mit einem weiten Blick und einer umfassenden Synthese, die in diesem wie in anderen Bereichen wirklich der Blick des Genies ist. So hat er die Wirksamkeit und die Zukunft dieser völlig neuen Waffe, der Artillerie, sehr gut beurteilt.

Der Einsatz von Feuerwaffen zwang die Hauptmänner, die Schlachtordnung und die traditionelle Entwicklung von Fußsoldaten und Reitern zu ändern. Die Langsamkeit des Feuers, die langen Vorbereitungen, die nötig waren, um die Bombarden in Stellung zu bringen, und der schnelle Verschleiß der Kanonen verhinderten, dass diese Feuerwaffen eine entscheidende Rolle in der Schlacht spielten.

Sie wurden vor allem bei Belagerungen eingesetzt. Auf offenem Feld war es relativ einfach, sich zu schützen. "Die Schüsse der großen Artillerie gehen zweifellos am häufigsten ins Leere. Die Infanterie hat so wenig Höhe, und diese Artillerie ist so schwer zu handhaben, dass, wenn man die Kanone hebt, der Schuss über den Kopf geht; wenn man sie senkt, schlägt er auf den Boden und kommt nicht an. Denken Sie auch daran, dass die kleinste Unebenheit des Geländes, der kleinste Busch, die kleinste Erhebung zwischen Ihnen und der Artillerie die Wirkung der Artillerie verhindert.

Was die Kavallerie und vor allem die Waffenknechte betrifft, die höher und dichter stehen als die Chevaulegers, so ist es leichter, sie zu erreichen...". Daher die von Machiavelli erdachten und in seinem Buch wiedergegebenen Schlachtformationen, die aufgrund ihrer Mobilität, ihrer Flexibilität und ihrer geringeren Verwundbarkeit bemerkenswert sind.

Hatte er die Vorteile dieser Formationen selbst in der Praxis erfahren? Das ist unwahrscheinlich. Um das Manöver eines Bataillons zu befehligen, bedurfte es praktischer Kenntnisse, die er weder erwerben noch ausüben konnte. Als Meister des Kriegsspiels auf dem Papier musste Machiavelli sich bei Übungen, die ein einfacher Unteroffizier der Infanterie hervorragend beherrschte, ziemlich ungeschickt anstellen.

Die Condottieri, mit denen er über Strategie diskutierte, machten sich manchmal den Spaß, ihn "an die Wand zu spielen", und die Legende besagt, dass Giovanni de Medici, der Sohn von Caterina Sforza, der berühmte "Johannes der schwarzen Bänder", sich einmal den Spaß erlaubte, ihm ein Regiment von dreitausend Mann in der Ebene anzuvertrauen, damit er es nach seinem Willen manövrieren konnte. Machiavelli, so berichtet Bandello, der die Geschichte erzählt, schwitzte zwei Stunden lang Blut und Wasser, ohne etwas anderes als ein schreckliches Durcheinander zu erreichen; daraufhin übernahm Jean des Bandes Noires mit einigen Befehlen und Trommelwirbeln das Kommando, richtete das Manöver wieder auf und leitete mühelos die Bewegungen dieser Kompanie.

Diese pikante Demonstration der Überlegenheit des "Praktikers" über den "Theoretiker" in diesem Bereich hindert Machiavellis Schlussfolgerungen nicht daran, einen erheblichen Fortschritt gegenüber dem Zeitgeist darzustellen. So zum Beispiel seine Ausführungen über die Aufstellung der Armee und die Vorteile, die es mit sich bringt, die Infanteristen aus den Bauern und die Reiter aus den Stadtbewohnern auszuwählen, seine Bemerkungen über das Alter der Soldaten, ihre körperlichen Fähigkeiten und ihre Ausbildung. All dies waren Dinge, die die Condottieri instinktiv wussten, aber Machiavelli hat sie präzisiert und kodifiziert, um gerade die Laien, die "Zivilisten", die nichts von militärischen Dingen verstehen, zu unterrichten.

Er hat sich vorgenommen, diese Laien, diese Zivilisten, für die Gesetze zu interessieren, die die Zusammensetzung und den Unterhalt einer Armee regeln, denn er braucht die Zustimmung der öffentlichen Meinung zu der von ihm empfohlenen Reform, deren erste Opfer die Condottieri sein werden. Sein Wunsch, eine nationale Armee zu schaffen, schließt nämlich alle eigentlichen Söldnertruppen aus, die sich an den Meistbietenden vermieten und nur Profitstreben in den Krieg einbringen.

Machiavelli ist der Erfinder des italienischen Patriotismus, oder, besser gesagt, er will dieses Gefühl, das bis dahin das Privileg einiger aufgeklärterer Geister und großzügigerer Herzen geblieben war, in der Masse des Volkes verbreiten. Der Italiener der Renaissance kannte nur einen Lokalpatriotismus, einen Geist des Kirchturms. Es war eine seiner größten Hoffnungen, dieses enge, exklusive, begrenzende Gefühl in einen nationalen Patriotismus zu verwandeln. Da er ein geeintes Italien wollte, erkannte er die Notwendigkeit, eine nationale Armee zu schaffen und das Land vor ausländischer Einmischung zu schützen, sowohl in dem großen Bereich der Staatsführung als auch in dem kleineren der Zusammensetzung der Armeen.

Während der verschiedenen Feldzüge, denen er beigewohnt hatte, hatte Machiavelli die zahlreichen Mängel der Berufsarmeen, der Condotti, festgestellt, die in jeder Hinsicht nur eine feige, geizige und faule Lösung darstellten. Um ihren Untertanen den Krieg zu ersparen und ihren Finanzen den Unterhalt eines stehenden Heeres zu ersparen, hatten sich die italienischen Staaten in die Hände von Abenteurern und Ausländern begeben.

Einige Condottieri waren sehr gute Männer, aber ihr Stand führte dazu, dass sie unterschiedslos der einen oder der anderen Republik dienten. Da sie ihre Dienste verkauften, handelten sie wie alle Händler, die sich bemühen, so wenig wie möglich zu geben und dafür so viel wie möglich bezahlt zu bekommen. Ihre Anmaßung, ihre Arroganz, ihr böser Wille und ihre Gier übertrafen in den meisten Fällen ihre Gewissenhaftigkeit, außer vielleicht bei einem Carmagnola, der ein ehrlicher Mann war, und bei einem Federico d'Urbino, dessen Ehrlichkeit in Schwäche umschlug.

Cäsar Borgia hatte dies sehr wohl verstanden; an dem Tag, an dem er davon überzeugt war, dass seine Condottieri sich anschickten, ihn zu verraten, stellte er eine "nationale" Armee auf, die aus seinen romagnolischen Untertanen, die ihm mit Leib und Seele ergeben waren, rekrutiert wurde. Machiavelli zeigt, dass die Schweizer durch ihre nationale Armee eine unbestreitbare militärische Überlegenheit erlangt haben.

Die Römer wurden durch ihre nationale Armee zu den Herrschern der Welt; denn national war im Wesentlichen ihre Armee, trotz der vielen Hilfstruppen, die sie einsetzten - arabische und germanische Reiter, balearische und kretische Schleuderer, griechische "Artilleristen" -, da der Kern, die Legion, ausschließlich aus Lateinern bestand. Man muss also in diesem Punkt, wie auch in allem anderen, auf das Beispiel der Antike zurückgreifen. Durch die Lektüre von Tacitus, Livius und Caesar entflammt, schwärmte Machiavelli von den kleinen braunen Legionären mit rundem Kopf, die unter der Weinrebe der Zenturien manövrierten, mit Essig getränkt und mit trockenen Keksen gefüttert wurden und auf allen Straßen des Universums ihr Kurzschwert und ihren viereckigen Schild trugen.

Wir müssen zur nationalen Armee zurückkehren, die als einzige eine "Moral" und eine Seele besitzt; von Bürgern gebildet, von Bürgern befehligt; mit einem Wort von Männern, die mit dem Boden, den sie verteidigen, durch die Bande der Zuneigung, der Hingabe und des Patriotismus verbunden sind.

Darin und in vielen anderen Dingen ähnelte Machiavelli jenen Männern der Französischen Revolution, die das Vaterland in Gefahr verkündeten und die Massenerhebung befahlen. Auch in Italien war das Vaterland zu dieser Zeit in Gefahr. Der nationale Boden wurde von den Spaniern, die das Königreich Neapel hielten, von den Franzosen, die Mailand besaßen und immer mehr begehrten, und schließlich von Kaiser Maximilian verletzt, der zu dieser Zeit große Vorbereitungen traf, um nach Italien hinabzusteigen. War er nur in der Absicht gekommen, sich in Rom krönen zu lassen? Oder wollte er, indem er die Politik seiner schwäbischen Vorgänger wieder aufnahm, die Allmacht des Reiches auf der Halbinsel wiederherstellen?

All diese Ereignisse und Gefahren verlangten von Italien, stark zu werden und sich zu vereinen, um sich gegen die "Barbaren" zu behaupten. In dieser Hinsicht dachte Machiavelli wie Julius II, wenn auch nicht aus denselben Motiven. Während der eine danach strebte, das Prestige der Autorität des Heiligen Stuhls auf unbestimmte Zeit zu steigern, wurde der andere einfach von einem patriotischen Gefühl angetrieben, das anachronistisch war, da es bei den Menschen dieser Zeit sehr selten und in Italien, wo lokale Eigenheiten, Spaltungen, Eifersüchteleien und Empfindlichkeiten ausländische Interventionen begünstigten, außergewöhnlich war.

Diesen Patriotismus versuchte er seinen Zeitgenossen beizubringen, indem er ihnen zunächst ihre Vorfahren, die Römer, als Beispiel vor Augen führte, die durch ihn die Allmacht erlangt hatten; dann zeigte er ihnen, dass ihr Interesse es gebietet, dass die italienischen Staaten untergehen würden, wenn sie nicht ihre militärischen Institutionen umgestalteten. Und da die Umwandlung der militärischen Institutionen tiefgreifende Veränderungen der Ideen, Sitten und Gewohnheiten mit sich bringt, ist es alles in allem eine radikale Metamorphose, die er seinen Mitbürgern aufzwingen will.

Wird es ihm gelingen, sie zu überzeugen? Er versucht zunächst, die beiden Soderini, den ewigen Gonfaloniere und den Kardinal, zu überzeugen, die er um Unterstützung bittet. Er will auch das Volk selbst erreichen, in den Magistraten, die es vertreten, in seinem kollektiven Bewusstsein, in der "öffentlichen Meinung". Er versucht, eine Meinungsbewegung zu schaffen, und organisiert zu diesem Zweck häufige Paraden, bei denen die neue florentinische Miliz, die er rekrutiert, ausgerüstet, bewaffnet und unter großen Mühen und Kosten trainiert hat, durch die Straßen marschiert und auf den Plätzen manövriert wird.

Diese Veranstaltungen, die das Volk, das stets nach kostenlosen Spektakeln lechzt, interessieren, berichten von den Anstrengungen, die er, Machiavelli, unternommen hat, um seine Stadt mit der nationalen Armee auszustatten, die ihr fehlte. Von nun an wird das Vaterland nicht mehr von Schweizern, Gascognern oder Spaniern verteidigt. Die Florentiner selbst oder, besser gesagt, die Toskaner, da die Armee aus den Städten und Dörfern rekrutiert wird, die Florenz tributpflichtig sind, werden die Toskana gegen den ausländischen Feind schützen.

Es handelt sich noch nicht um eine nationale italienische Armee: Man darf keine zu hohen Ansprüche stellen. Der Übergang vom Provinzpatriotismus zum Nationalpatriotismus wird lang und schwierig sein, und die italienische Nationalarmee wird erst an dem Tag möglich sein, an dem die Toskaner, Lombarden, Neapolitaner und Venezianer sich als Italiener betrachten und italienisch denken werden. Bis zu dem fernen Tag, an dem Italien für alle Bewohner der Halbinsel eine geografische, politische, soziale, moralische, psychologische und ich würde sogar sagen: sentimentale Realität sein wird, muss man sich um das Nötigste kümmern und seine patriotischen Gefühle auf das "kleine Vaterland" anwenden.

Die Gründung der nationalen Miliz war ein erster Schritt, um sich von der Bevormundung durch Ausländer zu befreien; keine ausländischen Soldaten mehr, keine ausländischen Führer. Firenze fara da sè. Dies wurde in Bezug auf die Soldaten erreicht, die in der toskanischen Landschaft in mühevoller Arbeit, nach langen Reisen und endlosen Korrespondenzen mit den Podestaten angeworben wurden. Was die Anführer betrifft, noch nicht. Es ist erstaunlich, dass Florenz, das von dem edlen Wunsch beseelt ist, nur von sich selbst und seinen Söhnen abhängig zu sein, das Kommando über seine nationale Armee erneut einem Ausländer anvertraut.

Und was für ein Fremder! Ein Spanier, ein Abenteurer, den die Signoria aus den Trümmern von Cäsar Borgias Armee aufgelesen hatte. Der Handlanger des Herzogs von Valentinois, der Vollstrecker der hohen Werke, der Henker, der mit seinen Händen die Schnürsenkel um die Hälse der Opfer von Sinigaglia gelegt hat.

Dieser Don Michele, der umgangssprachlich Michelotto genannt wird und zum Generalkapitän der florentinischen Truppen aufgestiegen ist, stellt sich an die Spitze der Miliz. Ein Paradoxon? nein, eine alte Tradition, die nur schwer loszuwerden sein wird: die Tradition, die den Fremden dem Mitbürger vorzieht, aus Angst, dass dieser sich seiner neuen Würde rühmen oder daraus einen Vorteil ziehen könnte. Man hätte Antonio Tebalducci Giacomini wählen können, der ein guter Soldat und ein tapferer Techniker ist, der 1505 den Alviano besiegt hat und zudem einer alten florentinischen Familie angehört. Nein, man zieht ihm den verrückten Spanier vor, den man nach dem Sturz von Cäsar Borgia ins Gefängnis geworfen hatte, weil man all die Verbrechen, die er begangen hatte, verabscheute. Diese Florentiner werden schwer zu ändern sein.

Tatsächlich ist das Problem des Anführers derzeit nicht akut, da Florenz nicht in Gefahr ist und die Operationen vor Pisa zur täglichen Routine gehören. Vielleicht hofft man auch, dass der Ruf der kalten, unerbittlichen Grausamkeit, der den grimmigen Michelotto überall begleitet, einen glücklichen Einfluss auf die Disziplin der Miliz haben wird. Die Miliz besteht nämlich nicht aus Berufssoldaten, die bereits im militärischen Leben geübt sind, sondern aus Bauern, die den Pflug verlassen haben, um zu Pike und Arkebuse zu greifen.

Machiavelli weiß genau, dass Patriotismus kein ausreichendes Element sein wird, um die Homogenität, die Solidität der Armee und vor allem ihre Fügsamkeit, ihren sofortigen und blinden Gehorsam zu gewährleisten. Michelottos harter Blick, sein böser Mund, seine kastilischen Flüche und seine Bereitschaft, mit dem Dolch zu spielen, werden wahrscheinlich mehr bewirken als alle Qualitäten Giacominis. Es ist übrigens Machiavelli, der Don Micheles Kandidatur gegen eine hartnäckige und feindselige Opposition mit aller Kraft unterstützt; man befürchtet offenbar, dass Soderini sich auf Michelotto stützen will, um die Tyrannei auszuüben.

Soderini als Nachahmer von Cäsar Borgia? Machiavelli weiß genau, dass es nichts zu befürchten gibt. An dem Tag, an dem Soderini stirbt, wird er ein heftiges Epigramm schreiben, in dem er den ehemaligen Gonfaloniere zeigt, der von den Engeln aus dem Himmel und von den Teufeln aus der Hölle verstoßen wurde. "Soderini? Er soll in den Limbus gehen, wo die kleinen Babys sind!". Der Rat der Achtundachtzig brauchte drei aufeinanderfolgende Abstimmungen, um die erforderliche Mehrheit für die Ernennung von Don Michele zu erreichen. Machiavelli beeilte sich, ihn nach Pisa zu schicken, wo die "Milizionäre" auf der Stelle traten, und von einem Tag auf den anderen nahmen die Operationen ein schnelleres Tempo an, die neuen Soldaten kämpften mutiger.

Was war der Grund dafür? Eh Machiavelli kennt die Männer gut. Man musste ihnen nur einen Anführer geben, den sie mehr fürchteten, als sie die Pisaner fürchteten.