(See) US-Atom-U-Schiffe

[Tiger]

Die Virginia, das erste Schiff ihrer Klasse, hat ihre Probefahrten beendet:
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Ende Juli absolvierte der U-Bootneubau VIRGINIA seine ersten dreitägigen Probefahrten - die so genannten "Alpha Trials" - vor der US-Atlantikküste.

Dabei sollen bereits alle technischen Systeme des Neubaus erprobt worden sein. Auch ein Tauchgang bis zur (geheimen) "Testtiefe" soll schon zum Programm gehört haben. Nach weiteren Erprobungen soll die VIRGINIA - das Typboot der VIRGINIA-Klasse - am 23. Oktober in Norfolk (Virginia) in Dienst gestellt werden. Für operative Einsätze wird sie der US-Navy aber erst in 2006 zur Verfügung stehen. Die 7.800ts große, nukleargetriebene (SSN) VIRGINIA soll das "technologisch fortschrittlichste und vielseitigst einsetzbare U-Boot" sein, "das je zur See gefahren ist". Mit Stealth-Eigenschaften, überlegenen Ortungs- und Aufklärungseinrichtungen und Fähigkeiten zum Einsatz von Special Forces soll es in einer Vielzahl möglicher (auch "Other-than-War") Einsatzszenarien sowohl im freien Ozean als auch in flachen Küstengewässern die Überlegenheit der US Navy in der Unterwasserkriegführung bis weit in das 21. Jahrhundert hinein garantieren. Zu seiner Bewaffnung werden Torpedos und weitreichende Land Attack Cruise Missiles, aber auch Seeziel-FK und Minen gehören. Neben der VIRGINIA sind bereits fünf weitere U-Boote dieser Klasse im Bau. Praktisch zeitgleich mit der ersten Seefahrt der VIRGINIA wurde in Newport News ein erstes Schwesterboot auf den Namen TEXAS getauft. Es soll der US-Navy in 2005 übergeben werden.

Insgesamt will die US Navy 30 Einheiten der VIRGINIA-Klasse beschaffen. Steigende Baukosten bei zugleich schrumpfender Flotte scheinen diese Planzahl aber zunehmend in Frage zu stellen. Einer neuen, bereits vor ihrer Fertigstellung auszugsweise an die Presse lancierten Studie zufolge könnte eine Reduzierung der U-Bootflotte von heute noch 54 auf 37 Einheiten bevor stehen. Das sind sechs Boote weniger als zur Zeit geplant. Diese Kürzungen, so sie denn tatsächlich kommen, dürften bei "gesetzten" 18 strategischen U-Booten ausschließlich zu Lasten der VIRGINIA-Klasse gehen. Bei einem Stückpreis von mehr als 2 Mrd. US-Dollar für die VIRGINIA-Boote wundert es denn auch nicht, dass Lobbyisten der betroffenen Werften und Spitzenpolitiker an den Werftstandorten schon mal vorbeugend rege Aktivität gegen mögliche Streichungen entwickeln.

Hier wurde der ganze Artikel von mir gepostet, da er nur kurze Zeit unter dem oben angegebenen Link verfügbar sein wird.