Mali

[voyageur]

Die malische Armee erhält aktuell allerlei russische Systeme geliefert.

Ob das eine mit dem anderen zu tun hat ?

Die Junta bricht alle Verbindungen zu ausländischen (zumindest westlichen) Unternehmen ab, so scheint es...
https://www.lemonde.fr/afrique/article/2..._3212.html
Wie die Junta in Mali ihre „wiedergewonnene Souveränität“ über die Goldminenfelder ausländischen Konzernen aufzwingt.
Die Behörden haben sich mit dem kanadischen Unternehmen Barrick Gold angelegt. Das Unternehmen kündigte an, seine Operationen in Loulo-Gounkoto, einem der größten Goldvorkommen Afrikas, einzustellen.

Die beiden Hubschrauber der malischen [??] Luftwaffe landeten am frühen Samstagmorgen (11. Januar) in der Nähe des Minenfelds von Loulo-Gounkoto im Südwesten Malis. An Bord befanden sich etwa 20 bewaffnete Soldaten. Sie kamen, um auf Anordnung der malischen Justiz drei Tonnen Gold zu beschlagnahmen, die sich in einem Steuerstreit mit dem kanadischen Unternehmen Barrick Gold befinden, das die Mine seit 2018 betreibt. Es handelt sich um eine der größten Goldlagerstätten Afrikas und die wichtigste des Landes: 2023 produzierte das Minenfeld Loulo-Gounkoto 19 Tonnen Gold, was fast ein Drittel der gesamten malischen Produktion von geschätzten 65 Tonnen ausmachte.

Diese Beschlagnahme ist eine Premiere. In ihren manchmal turbulenten Beziehungen zu ausländischen Bergbauunternehmen hatten die malischen Behörden, ob zivil oder militärisch, noch nie eine solche Maßnahme ergriffen. Noch am selben Abend wurde das beschlagnahmte Gold im Wert von 250 Mio. USD (über 240 Mio. EUR) an die staatliche Banque Malienne de Solidarité (BMS) in Bamako überwiesen. Für das Management von Barrick Gold war dies eine weitere Vergeltungsmaßnahme zu viel: Im Anschluss daran kündigte es die Einstellung seiner Operationen in Loulo-Gounkoto an, wodurch seine 8.000 Angestellten und lokalen Auftragnehmer in Kurzarbeit versetzt wurden.

Seit dem Staatsstreich, der ihn 2020 an die Macht brachte, verspricht General Assimi Goïta den Maliern die „wiedererlangte Souveränität“. Mit diesem Credo rechtfertigte er den Abbruch der Beziehungen zu Frankreich und forderte den Abzug der Soldaten der „Barkhane“-Truppe bis 2022. Er möchte auch mehr aus den Minenfeldern schöpfen, die die wichtigste Einnahmequelle des Landes darstellen und überwiegend von ausländischen Unternehmen betrieben werden. Ende 2022 leiteten die Behörden eine Prüfung des Sektors ein, die nach Angaben des Wirtschafts- und Finanzministeriums einen „Gewinnausfall“ in Höhe von „300 bis 600 Mrd. CFA“ (450 bis 900 Mio. EUR) ergab.

Wiederherstellung des Gleichgewichts
Im August 2023 wurde ein neues Bergbaugesetz verabschiedet, das für ausländische Unternehmen wesentlich strenger ist. Es sieht eine erhebliche Erhöhung der verschiedenen Steuern vor, erlaubt es dem Staat, bis zu 30% der Anteile an jedem Minenfeld zu übernehmen und verpflichtet die Unternehmen, ihre Gewinne auf Bankkonten in Mali zu überweisen. „Mit diesem Gesetz wird der Staat in den meisten Minenfeldern mehr verdienen als die Bergbauunternehmen. Für sie ist dies finanziell sehr schwer zu verkraften“, versichert ein Unternehmer aus dem Sektor.

Die Änderung der Regeln ist umstritten. Für einige sind die Gebühren so hoch, dass sie jeden ausländischen Investor davon abhalten, in Mali zu arbeiten. Für andere ist dies ein gerechter Ausgleich der Dinge nach Jahrzehnten eines Systems, das Bergbauunternehmen begünstigte. „Es gibt ein grundlegendes Problem damit, was die afrikanischen Länder mit ihren Rohstoffen verdienen. Es wird nicht gerecht aufgeteilt. Bergbau- und Ölunternehmen haben sich oft auf Kosten der Staaten stark bereichert“, räumt eine französische Quelle ein, die sich in diesem Bereich gut auskennt.

Barrick Gold ist das letzte ausländische Unternehmen, das Widerstand leistet und sich weigert, sich an die neuen Bergbauvorschriften zu halten und sich dem zu beugen, was es als Erpressung oder sogar Erpressung durch das Militär in Bamako ansieht. Die Militärs verschärften ihre Vergeltungsmaßnahmen und leiteten 2024 eine große Steuerkorrektur (in Höhe von 500 Mio. EUR, laut Reuters) gegen das kanadische Unternehmen ein, das seit fast zwei Monaten kein Gold mehr aus dem Land exportieren darf.

Nach dem Scheitern von Vergleichsverhandlungen in der zweiten Jahreshälfte 2024, in deren Verlauf Barrick Gold den malischen Behörden die Zahlung von 370 Mio. EUR in verschiedenen Tranchen anbot, haben sich die Beziehungen weiter angespannt. Ende November wurden vier seiner malischen Mitarbeiter in Bamako festgenommen und angeklagt. Sie befinden sich noch immer in Haft. Anfang Dezember erließ die malische Justiz einen nationalen Haftbefehl gegen Mark Bristow, den südafrikanischen CEO von Barrick Gold.

Antrag auf ein Schiedsverfahren
Diese harten Maßnahmen veranlassten die Konzernleitung, zum letzten Mittel zu greifen, das „Bergbauunternehmen bei Streitigkeiten mit ihren Gastländern normalerweise vermeiden“, so ein spezialisierter Anwalt: ein Antrag auf ein Schiedsverfahren beim Internationalen Zentrum für die Beilegung von Investitionsstreitigkeiten (Cirdi). Das Urteil in diesem Fall, der bei dieser mit der Weltbank verbundenen Institution anhängig ist, wird voraussichtlich erst in einigen Monaten gefällt werden.

Zwei Männer, die die malischen Behörden in Bergbauangelegenheiten beraten, spielen eine entscheidende Rolle bei der laufenden Umstrukturierung: Mamou Touré und Samba Touré. Dieses nicht verwandte Paar leitet die Beratungsfirma Iventus Mining. Nachdem sie ausgewählt wurden, um die Prüfung des Sektors in Zusammenarbeit mit Mazars im Jahr 2022 zu leiten, gaben sie mehrere Empfehlungen ab, darunter die Verabschiedung des neuen Bergbaugesetzes, an dessen Ausarbeitung sie beteiligt waren.

Ihre Arbeit brachte sie mit dem Wirtschafts- und Finanzminister Alousséni Sanou zusammen, der wiederum als enger Vertrauter des Übergangspräsidenten Assimi Goïta gilt. Heute sind sie Mitglieder der neuen Kommission für die Verhandlung und Neuverhandlung von Bergbaulizenzen, eine strategische Funktion, zu der Samba Touré noch den Vorsitz des Verwaltungsrates der Société de recherche et d'exploitation des ressources minérales du Mali (Sorem), des staatlichen Unternehmens, das für die Überwachung der Bergbauangelegenheiten im Land gegründet wurde, hinzufügt.

Bevor sie Iventus Mining gründeten, arbeiteten Mamou Touré und Samba Touré für Randgold Resources, ein Unternehmen, das 2018 von Barrick Gold übernommen wurde und damals von einem gewissen... Mark Bristow geleitet wurde. Als Direktor des unterirdischen Minenfelds und Betriebsleiter in Loulo-Gounkoto verließen sie das Unternehmen mehreren Quellen zufolge im schlechten Einvernehmen mit Herrn Bristow. Ein altes Zerwürfnis, das einige dazu veranlasst, in der Krise zwischen den malischen Behörden und Barrick Gold auch eine Einsatzkraft zu sehen.

Russische Unternehmen
Die malischen Behörden haben nicht die Absicht, nachzugeben. Ein Geschäftsmann aus Bamako sagte: „Cirdi-Schiedsverfahren oder nicht, das ist ihnen egal. Solange Barrick Gold nicht auf ihre Bedingungen eingeht, werden sie nicht nachgeben.“ Sie haben die Idee, die Kanadier in Loulo-Gounkoto zu ersetzen. Es bleibt die Frage, durch wen und in welcher Form.

Das laufende Cirdi-Verfahren schränkt die Liste der potenziellen ausländischen Käufer oder Subunternehmer drastisch ein, da die finanziellen Risiken und das Reputationsrisiko zu hoch sind. „Kein ernsthafter Investor wird sich für ein Minenfeld im Schiedsverfahren positionieren, egal wie lukrativ es ist“, sagte ein Mitarbeiter von Bergbaukonzernen. Mehrere lokale Quellen berichten, dass die malischen Behörden das Minenfeld gerne wieder selbst verwalten würden. „Sie sind davon überzeugt, dass sie dank ihrer zahlreichen Führungskräfte in diesem Sektor über die personellen Kapazitäten verfügen, um die Mine umzuschlagen“, sagte ein regionaler Experte.

Eine andere Möglichkeit ist, sich an die wenigen Partner zu wenden, die keine Angst vor internationalen Regulierungsbehörden haben. Der erste unter ihnen ist Russland, der Hauptverbündete Malis, seit es von den Militärputschisten regiert wird. Bereits 2022 hatte Sergei Laktionov, damals Chefgeologe der Wagner-Gruppe in dem Land, gegenüber den malischen Behörden seine Ansichten über die Loulo-Gounkoto-Genehmigung klar zum Ausdruck gebracht. Er war der Ansicht, dass der Standort, der bereits in Betrieb war, den Vorteil hatte, dass keine großen Investitionen in Exploration und Infrastruktur erforderlich waren, was zu geringeren Kosten für die Gewinne führte.

Parallel dazu hatte Wagner zwei Bergbauunternehmen in Mali gegründet, Alpha Development und Marko Mining. Letzteres scheint immer noch aktiv zu sein: Am 7. November 2024 setzten die britischen Behörden es auf ihre neue Liste der russischen Unternehmen, die unter Sanktionen stehen.
Benjamin Roger