01.08.2023, 20:30
Atomkraft: Niger, ein wichtiger, aber nicht mehr unumgänglicher Uranlieferant
EFI (französisch)
Während Frankreich am Dienstag, den 1. August, mit der Evakuierung seiner Bürger begann, die Niger nach dem Staatsstreich verlassen wollen, sind Tochtergesellschaften mehrerer großer französischer Unternehmen im Land ansässig, darunter Véolia, Vinci und Orano, ehemals Areva, die im Nordwesten des Landes mehrere Uranvorkommen ausbeutet und nicht vorhat, ihre Aktivitäten zu unterbrechen. Obwohl Niger noch immer einer der Hauptlieferanten der Europäischen Union ist, sind seine Uranexporte sowohl für Frankreich und die Europäer als auch für Niamey immer weniger unumgänglich.
Veröffentlicht am: 01/08/2023 - 19:50
4 min.
[Bild: https://s.rfi.fr/media/display/c1c08afa-...93744.webp]
Der Eingang zur Uranmine Arlit, die von dem französischen Riesen Areva (jetzt Orano) verwaltet wird, in Niger, hier am 26. September 2010. Issouf Sanogo / AFP
Text von :
Nathanaël Vittrant
Niger hat 2021 den Status des größten Uranlieferanten der Europäischen Union (EU) verloren und wurde von Kasachstan überholt. Nach den Zahlen von Euratom, der Europäischen Atomgemeinschaft, macht nigrisches Uran immerhin noch ein Viertel der europäischen Importe dieses für den Betrieb von Kernkraftwerken unerlässlichen Brennstoffs aus. Vor Ort ist das französische Unternehmen Orano (ehemals Areva) in Partnerschaft mit den lokalen Behörden für den Abbau zuständig.
Doch von den drei Bergbaustandorten, die dem französischen Atomriesen anvertraut wurden, ist nur noch einer in Betrieb. Nach vier Jahrzehnten des Abbaus wurde ein erstes Vorkommen im März 2021 nach Erschöpfung aufgegeben.
Eine weitere, die Société des mines de l'Aïr mit Sitz in Arlit, 200 km von der algerischen Grenze entfernt, ist am Ende ihres Lebenszyklus angelangt. "Sie produziert etwa 1.950 Tonnen pro Jahr, schätzt Emmanuel Grégoire, emeritierter Forschungsdirektor am Institut de recherche pour le développement (IRD). Da sie aber schon lange abgebaut wird, haben die neuen Vorkommen einen niedrigen Urangehalt und die Produktionskosten sind daher höher."
Der Uranpreis rechtfertigt die Investitionen nicht mehr.
Nach der Nuklearkatastrophe von Fukushima im Jahr 2011 ist der Uranpreis jedoch eingebrochen. Dies erklärt auch, warum Orano nicht mit der Ausbeutung der dritten Lagerstätte in Imouraren begonnen hat - obwohl diese als eine der größten Lagerstätten der Welt gilt. Der Standort wird als Reserve gehalten, da der Uranpreis derzeit kaum Investitionen rechtfertigt. In der Zwischenzeit erforscht der Industriekonzern neue Abbautechniken.
Die Franzosen sind nicht die einzigen, die die Marktlage abgekühlt hat: 2015 vergab Niger die Schürfrechte für eine Mine in Madaouela, nur zehn Kilometer von Artlits Standort entfernt. Acht Jahre später sind die Arbeiten immer noch nicht angelaufen, auch wenn das kanadische Unternehmen GoviEx in einer am Montag, den 31. Juli veröffentlichten Erklärung versichert, dass es seine Aktivitäten vor Ort aufrechterhält. Auch China hatte sich die Rechte zur Ausbeutung eines Vorkommens gesichert, bevor es sie wieder aufgab.
Das erneute Interesse an der Atomenergie, das in den letzten zwei Jahren zu beobachten war, hat den Produzenten wieder Farbe verliehen. Aber "man darf nicht vergessen, dass Niger ein Binnenland ist", erinnert Emmanuel Grégoire. Das Abbaugebiet liegt mitten in der Wüste. Dann muss das Uran bis nach Benin transportiert werden, bevor es nach Europa verschifft werden kann: Die Betriebskosten sind sehr hoch".
Laut der World Nuclear Association, der maßgeblichen Institution, produzierte Niger im Jahr 2022 etwas mehr als 2.000 Tonnen Uran gegenüber 4.500 Tonnen zehn Jahre zuvor. Im gleichen Zeitraum fiel der Anteil des Landes an der weltweiten Produktion von 7,6 % auf 4%
Wiederherstellung des Gleichgewichts durch Gold und Kohlenwasserstoffe
Die Situation wäre für Niamey besorgniserregender, wenn das Land nicht inzwischen in zwei neue Sektoren investiert hätte: Gold und Kohlenwasserstoffe. "Algerien hat Prospektionsverträge an der Grenze, aber bislang ist China das einzige Land, das die Ölvorkommen in Niger ausbeutet", sagt Emmanuel Grégoire. Das französische Unternehmen TotalEnergies, das sich damit begnügte, den Vertrieb von Benzin in Niger sicherzustellen, hat das Land übrigens im letzten Jahr verlassen.
Im Jahr 2021 machten die Ölexporte wertmäßig bereits fast so viel aus wie die Uranexporte.
Was das Gold betrifft, so werden die Vorkommen derzeit vor allem auf handwerkliche Weise über die Goldwäscherei erschlossen. Doch mit dem Anstieg des Goldpreises seit der Pandemie wurde das seltene Erz bei weitem zur wichtigsten Einnahmequelle für Niger.
All dies hat also zu einer Neuausrichtung des Gleichgewichts zwischen dem Land und seinen Handelspartnern geführt. Während 2016 noch Frankreich der wichtigste Handelspartner Niameys war, belegen nun die Golfstaaten - insbesondere die Vereinigten Arabischen Emirate - und China die ersten beiden Plätze.
EFI (französisch)
Während Frankreich am Dienstag, den 1. August, mit der Evakuierung seiner Bürger begann, die Niger nach dem Staatsstreich verlassen wollen, sind Tochtergesellschaften mehrerer großer französischer Unternehmen im Land ansässig, darunter Véolia, Vinci und Orano, ehemals Areva, die im Nordwesten des Landes mehrere Uranvorkommen ausbeutet und nicht vorhat, ihre Aktivitäten zu unterbrechen. Obwohl Niger noch immer einer der Hauptlieferanten der Europäischen Union ist, sind seine Uranexporte sowohl für Frankreich und die Europäer als auch für Niamey immer weniger unumgänglich.
Veröffentlicht am: 01/08/2023 - 19:50
4 min.
[Bild: https://s.rfi.fr/media/display/c1c08afa-...93744.webp]
Der Eingang zur Uranmine Arlit, die von dem französischen Riesen Areva (jetzt Orano) verwaltet wird, in Niger, hier am 26. September 2010. Issouf Sanogo / AFP
Text von :
Nathanaël Vittrant
Niger hat 2021 den Status des größten Uranlieferanten der Europäischen Union (EU) verloren und wurde von Kasachstan überholt. Nach den Zahlen von Euratom, der Europäischen Atomgemeinschaft, macht nigrisches Uran immerhin noch ein Viertel der europäischen Importe dieses für den Betrieb von Kernkraftwerken unerlässlichen Brennstoffs aus. Vor Ort ist das französische Unternehmen Orano (ehemals Areva) in Partnerschaft mit den lokalen Behörden für den Abbau zuständig.
Doch von den drei Bergbaustandorten, die dem französischen Atomriesen anvertraut wurden, ist nur noch einer in Betrieb. Nach vier Jahrzehnten des Abbaus wurde ein erstes Vorkommen im März 2021 nach Erschöpfung aufgegeben.
Eine weitere, die Société des mines de l'Aïr mit Sitz in Arlit, 200 km von der algerischen Grenze entfernt, ist am Ende ihres Lebenszyklus angelangt. "Sie produziert etwa 1.950 Tonnen pro Jahr, schätzt Emmanuel Grégoire, emeritierter Forschungsdirektor am Institut de recherche pour le développement (IRD). Da sie aber schon lange abgebaut wird, haben die neuen Vorkommen einen niedrigen Urangehalt und die Produktionskosten sind daher höher."
Der Uranpreis rechtfertigt die Investitionen nicht mehr.
Nach der Nuklearkatastrophe von Fukushima im Jahr 2011 ist der Uranpreis jedoch eingebrochen. Dies erklärt auch, warum Orano nicht mit der Ausbeutung der dritten Lagerstätte in Imouraren begonnen hat - obwohl diese als eine der größten Lagerstätten der Welt gilt. Der Standort wird als Reserve gehalten, da der Uranpreis derzeit kaum Investitionen rechtfertigt. In der Zwischenzeit erforscht der Industriekonzern neue Abbautechniken.
Die Franzosen sind nicht die einzigen, die die Marktlage abgekühlt hat: 2015 vergab Niger die Schürfrechte für eine Mine in Madaouela, nur zehn Kilometer von Artlits Standort entfernt. Acht Jahre später sind die Arbeiten immer noch nicht angelaufen, auch wenn das kanadische Unternehmen GoviEx in einer am Montag, den 31. Juli veröffentlichten Erklärung versichert, dass es seine Aktivitäten vor Ort aufrechterhält. Auch China hatte sich die Rechte zur Ausbeutung eines Vorkommens gesichert, bevor es sie wieder aufgab.
Das erneute Interesse an der Atomenergie, das in den letzten zwei Jahren zu beobachten war, hat den Produzenten wieder Farbe verliehen. Aber "man darf nicht vergessen, dass Niger ein Binnenland ist", erinnert Emmanuel Grégoire. Das Abbaugebiet liegt mitten in der Wüste. Dann muss das Uran bis nach Benin transportiert werden, bevor es nach Europa verschifft werden kann: Die Betriebskosten sind sehr hoch".
Laut der World Nuclear Association, der maßgeblichen Institution, produzierte Niger im Jahr 2022 etwas mehr als 2.000 Tonnen Uran gegenüber 4.500 Tonnen zehn Jahre zuvor. Im gleichen Zeitraum fiel der Anteil des Landes an der weltweiten Produktion von 7,6 % auf 4%
Wiederherstellung des Gleichgewichts durch Gold und Kohlenwasserstoffe
Die Situation wäre für Niamey besorgniserregender, wenn das Land nicht inzwischen in zwei neue Sektoren investiert hätte: Gold und Kohlenwasserstoffe. "Algerien hat Prospektionsverträge an der Grenze, aber bislang ist China das einzige Land, das die Ölvorkommen in Niger ausbeutet", sagt Emmanuel Grégoire. Das französische Unternehmen TotalEnergies, das sich damit begnügte, den Vertrieb von Benzin in Niger sicherzustellen, hat das Land übrigens im letzten Jahr verlassen.
Im Jahr 2021 machten die Ölexporte wertmäßig bereits fast so viel aus wie die Uranexporte.
Was das Gold betrifft, so werden die Vorkommen derzeit vor allem auf handwerkliche Weise über die Goldwäscherei erschlossen. Doch mit dem Anstieg des Goldpreises seit der Pandemie wurde das seltene Erz bei weitem zur wichtigsten Einnahmequelle für Niger.
All dies hat also zu einer Neuausrichtung des Gleichgewichts zwischen dem Land und seinen Handelspartnern geführt. Während 2016 noch Frankreich der wichtigste Handelspartner Niameys war, belegen nun die Golfstaaten - insbesondere die Vereinigten Arabischen Emirate - und China die ersten beiden Plätze.