Die Schweiz bestätigt den Kauf von MALE-Drohnen Hermes 900... die im Winter möglicherweise nicht fliegen können
OPEX360 (französisch)
von Laurent Lagneau · 5. September 2025
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Der Kauf von 36 F-35A-Jagdbombern ist nicht der einzige, der in der Schweiz umstritten ist: Der Kauf von sechs MALE-Drohnen [Moyenne Altitude Longue Endurance] Hermes 900 HFE vom israelischen Konzern Elbit ist es ebenso.
Das Commandement dieser Maschinen im Rahmen des ADS15-Programms wurde 2015 vom Departement für Verteidigung, Bevölkerungsschutz und Sport [VBS] für 240 Millionen Schweizer Franken [CHF] angekündigt. Damals war das Ziel, sie 2019 in Dienst zu stellen, zum Nutzen der Schweizer Streitkräfte, aber auch der verschiedenen Sicherheitsdienste des Bundes [Zoll, Polizei, Aufklärungszweck].
«Das System Hermes 900 HFE wurde ausgewählt, weil es in allen Bewertungskriterien das beste Gesamtergebnis erzielt hat», begründete das VBS damals. Es versicherte, dass es „bei jedem Wetter eingesetzt werden kann“ und „flexibler, autonomer und mit größerer Reichweite“ sei als die Drohnen ADS95 Ranger, die gerade aus dem Dienst genommen worden waren.
Allerdings geriet dieses Programm sehr schnell ins Stocken. So konnte keine der bestellten Drohnen termingerecht geliefert werden... Die ersten beiden wurden erst 2022 ausgeliefert, also mit drei Jahren Verspätung... und zusätzlichen Kosten, da die endgültige Rechnung einige Monate später auf 298 Millionen CHF geschätzt wurde.
Darüber hinaus verfügten die an die Schweizer Luftwaffe ausgelieferten Hermes 900 HFE nicht über alle vorgesehenen Funktionen, darunter ein automatisches Ausweichsystem [das von Ruag entwickelt werden sollte], eine Enteisungsvorrichtung und ein GPS-unabhängiges Start- und Landesystem. Dies ist auch heute noch der Fall. Sie können zwar fliegen, aber nur unter Begleitung eines Hubschraubers und unter Vermeidung von „dicht” besiedelten Gebieten. Dies schränkt ihren Nutzen natürlich erheblich ein.
Angesichts dieser Schwierigkeiten hatte der Direktor des Bundesamtes für Rüstung [armasuisse], Urs Loher, im Juli letzten Jahres im Radio SRF die mögliche Einstellung dieses Programms angesprochen.
„Obwohl wir lange Zeit der Meinung waren, dass eine Unterbrechung nicht in Frage kommt, sind wir nun an einem Punkt angelangt, an dem sich die Frage stellt, ob der berühmte letzte Tropfen das Fass zum Überlaufen gebracht hat”, sagte er nach einem erneuten Rückschlag im Zusammenhang mit dem automatischen Landesystem der Drohnen, da Elbit Systems die Fristen nicht einhalten konnte.
Zuvor hatte die Eidgenössische Finanzkontrolle (EFK) das ADS15-Programm erneut scharf kritisiert und laut der Nachrichtenwebsite Watson die Ansicht vertreten, dass die «Lieferanten unzuverlässig» seien und «die Projektleitung Schwierigkeiten habe, sie zu steuern».
Auf jeden Fall war es nun Aufgabe des neuen Chefs des VBS, Martin Pfister, zu entscheiden, ob das Programm fortgesetzt oder aufgegeben werden sollte. Dieser kam offenbar zu dem Schluss, dass es aufgrund der bereits investierten Summen und aus operativen Gründen zu spät sei, um noch umzukehren.
Tatsächlich gab das VBS am 4. September bekannt, dass Pfister beschlossen hatte, «das Beschaffungsprojekt» für die Drohnen Hermes 900 HFE fortzusetzen, jedoch «auf das automatische Ausweichsystem, das GPS-unabhängige Start- und Landesystem und das Enteisungssystem» zu verzichten.
«Dieser Entscheid bringt zwar Einschränkungen hinsichtlich der Verfügbarkeit mit sich, garantiert aber die Nutzung der wesentlichen Fähigkeiten, insbesondere Langstreckenaufklärungsflüge. Die Drohne kann zudem als Plattform für künftige Entwicklungen dienen, sollten diese notwendig werden, beispielsweise für die Integration neuer Sensoren für die elektronische Aufklärung», erklärte das VBS.
Das bedeutet, dass diese MALE-Drohnen im Winter nicht fliegen können [d. h. unter Bedingungen, die laut VBS „zur Vereisung führen können“]. Und wenn sie starten dürfen, müssen sie von einem „Begleitflugzeug im unkontrollierten Luftraum bis zu einer Höhe von 3000 Metern über dem Mittelland und 4000 Metern über dem Meeresspiegel über dem Alpenraum“ begleitet werden.
Doch trotz dieser Einschränkungen ist das VBS noch nicht am Ende seiner Leiden. «Die Entscheidung, auf die genannten Funktionen zu verzichten, reduziert die Komplexität des Projekts. Dennoch bleiben grosse Herausforderungen bestehen, insbesondere im Hinblick auf die Zulassung», da Elbit «nicht nachweisen konnte, dass alle an die Schweiz gelieferten Drohnen gemäss dem validierten Entwurf hergestellt wurden», räumt er ein.
Daher dürfen diese Drohnen nur unter bestimmten Bedingungen eingesetzt werden, die von der «Military Aviation Authority» (MAA) vorgeschrieben sind. Konkret bedeutet dies, dass sie in einer Mindestflughöhe und in Abhängigkeit von der Erreichbarkeit von «Notlandepunkten» fliegen müssen. Darüber hinaus sollte ein längerer Überflug über dicht besiedelte Gebiete vermieden werden», fügt das VBS hinzu. Daher könne der Einsatz dieser Maschinen «unter sicheren Bedingungen erfolgen», schlussfolgert es.
Foto: VBS
