Zitat:Das manuell geladene und vollelektrische System mit mechanischer Übertragung ermöglicht eine Schussrate von 18 bis 20 Schuss pro Minute. Die Ausrichtung der Waffenanlage erfolgt automatisch. Das Systemgewicht beträgt knapp eine Tonne. [...]

Das wirklich Neue an dem Waffensystem ist der Anhänger, welcher das Waffensystem, die Stromversorgung und eine absenkbare Ladefläche, die gleichzeitig die Funktion der Bodenplatte übernimmt, aufnimmt. Der Ragnarok-Anhänger kann in dieser Version einfach an jedes mit einer entsprechenden Anhängerkupplung ausstattete Fahrzeug angehängt und in die jeweilige Feuerstellung gezogen werden. Einmal in der Feuerstellung, wird das Fahrzeug grob entgegen der Schussrichtung abgestellt und die Ladefläche auf den Boden abgesenkt. Dies erfolgt hydraulisch, kann aber im Notbetrieb auch manuell durchgeführt werden. Das Ganze dauert nur wenige Sekunden. Nach Eingabe des Feuerkommandos richtet die Waffenanlage sich selbstständig auf das Ziel aus. Der Trupp kann in der Zwischenzeit die Munition, die auf der Ladefläche des Zugfahrzeuges Platz findet, vorbereiten und den Feuerkampf unmittelbar nach Abschluss des Richtvorganges aufnehmen.

Das im Vergleich zu einer herkömmlichen Bodenplatte größere Flächenmaß des Anhängerbodens sorgt dafür, dass das System nicht festgeschossen werden muss und ab dem ersten Schuss die volle Präzision abrufbar ist. Nach Abschluss der letzten Patrone des Feuerkommandos wird der abgesenkte Boden mittels Federn wieder in die Ladeflächenposition gedrückt. Der Vorteil dieses Prinzips ist, dass die rund eine Tonne schwere Waffenanlage so auch bei Ausfall der Hydraulik auf jeden Fall gehoben werden kann und nicht in der Feuerstellung zurückgelassen werden muss. [...]

Wenn notwendig, kann das Rohr mittels weniger Handgriffe aus dem MWS120 entnommen und in Kombination mit einem mitgeführten Zweibein und einer Bodenplatte als klassischer Mörser eingesetzt werden.

Die Tatsache, dass die rund eine Tonne schwere Waffenanlage nicht von der Fahrzeugplattform getragen, sondern gezogen werden muss, bietet die Möglichkeit, den kompletten Mörsertrupp, welcher meistens aus vier Soldaten besteht, samt Ausrüstung und Munition auf einem Fahrzeug zu konzentrieren.

Zitat:In internationalen Fachkreisen herrscht Konsens, dass feindliche Artillerie- und Mörsersysteme das eigene Mörserfeuer innerhalb von wenigen Minuten erwidern können. Der statische Mörserkampf aus einzelnen Feuerstellungen würde daher zweifelsfrei zum baldigen Verlust dieser Systeme führen. Die Befähigung zur mobil geführten Feuerunterstützung nach dem Shoot & Scoot-Grundsatz ist daher zur elementaren Forderung für moderne 120-mm-Mörsersysteme geworden.

Als oft genannter Richtwert gilt in diesem Zusammenhang eine Zeitspanne von etwa drei Minuten. Ab diesem Zeitpunkt drohen massive feindliche Gegenschläge, weil die Feuerstellung mittels UAV, Radar oder anderen Mitteln aufgeklärt wurde. Daher sollte eine Feuerstellung spätestens drei Minuten nach dem ersten Schuss verlassen worden sein. Das ist mit abgesessen eingesetzten Waffensystemen nicht zu realisieren, da Auf- bzw. Abbau sowie das Festschießen der Bodenplatten länger als drei Minuten dauern und jeder Mörser einzeln festgeschossen werden muss. Daher ist eine Integration der 120-mm-Mörser auf ein Fahrzeug zwingend erforderlich, um diesen shoot & scoot-fähig zu machen.

Zitat:Wenn notwendig, kann das Rohr mittels weniger Handgriffe aus dem MWS120 entnommen und in Kombination mit einem mitgeführten Zweibein und einer Bodenplatte als klassischer Mörser eingesetzt werden.

Zitat:Die Tatsache, dass die rund eine Tonne schwere Waffenanlage nicht von der Fahrzeugplattform getragen, sondern gezogen werden muss, bietet die Möglichkeit, den kompletten Mörsertrupp, welcher meistens aus vier Soldaten besteht, samt Ausrüstung und Munition auf einem Fahrzeug zu konzentrieren. Zudem bietet die Anhängerlösung den Vorteil, dass der Anhänger praktisch von jedem Fahrzeug gezogen werden kann. Ist beispielsweise ein hohes Schutzniveau notwendig, kann man das Fahrzeug an ein gepanzertes 4×4-, 6×6- oder 8×8-Fahrzeug hängen. Steht dieses nicht zur Verfügung, tut es auch ein deutlich leichteres All-Terrain Vehicle oder auch ein handelsüblicher Geländewagen, welcher über eine Zugkraft von etwas mehr als einer Tonne verfügt.

Zitat:Merlin, STRIX and Bussard were, like EFOG-M and Polyphem, a class of weapons that started development in the eighties but matured just in time for the end of the Cold War, running out of enemy shortly before running out of cash.

Each was based on the fundamental assumption, also like EFOG-M and Polyphem, that NATO forces would be massively outnumbered by Warsaw Pact armoured forces and that some way of evening the odds was required.

They also assumed that tank developers would continue to concentrate protection towards the front of the vehicle, not the top.

Merlin, STRIX and Bussard were Non-Line of Sight (NLOS) top attack anti-armour weapons that were launched from in-service mortars (81mm for the former and 120mm for the others)

Zitat:But what about today?

Could you take a Brimstone tri-mode seeker and attach it to the front of an 81mm or 120mm mortar bomb?

Brimstone has a diameter of 180mm, so without some expensive engineering work, it seems unlikely.

And why not just use Brimstone anyway?

The main advantage of a weapon like Merlin is that it would have resided in an Infantry Battalion mortar platoon, directly under the control of the Battalion commander, as of today, no current British Infantry Battalion has organic autonomous precision guided non-line of sight weapons, just plain mortar bombs and a radio link.

This might not be a bad thing, but worth pointing out.

Add these to the list of interesting Cold War weapons that were a good idea, but didn’t endure.

Small loitering munitions are probably the current version of the precision-guided anti-armour mortar bomb.