Zitat:The SDLP had 24 seats to Sinn Féin's 18 in the last assembly. This could be reversed in a worst-case scenario for the party that played a major role in crafting the Good Friday accord.

Zitat:At 11.30pm Democratic Unionists had 20 seats, Sinn Féin 13, Ulster Unionists 12, SDLP three, Progressive Unionists one, Alliance party one, and Dr Kieran Deeny, an independent campaigning to keep acute hospital services in Omagh, topped the poll in West Tyrone.

Zitat:Dreißig Jahre alt ist ein Gedicht von Maurice James Craig über nordirische Politik, aber sein letzter Vers gilt in dieser Woche wie zu den schlimmsten Zeiten der Troubles: "It's to hell with the future and live on the past/ May the Lord in His mercy be kind to Belfast." - Zum Teufel mit der Zukunft, wir leben in der Vergangenheit. Möge der Herr in seiner Gnade sich Belfast gütig zeigen.

Wie wahr. Mit der Wahl ihres neues Regionalparlaments haben sich die Nordiren zurückkatapultiert in die Konfrontation der Betonköpfe.

Fast alle Wahlkreise sind mittlerweile ausgezählt, und es zeichnet sich ab, dass ausgerechnet die radikalsten Parteien der beiden konfessionellen Bevölkerungsteile die Mehrheit erreicht haben. Da ist auf der einen Seite der protestantische Prediger Ian Paisley, der mit einer Democratic Unionist Party (DUP) über 25 Prozent der Stimmen erhielt. Auf der anderen, der katholischen Seite, wurde die Sinn Féin, politischer Arm der Irisch-Republikanischen Armee (IRA), mit knapp 24 Prozent stärkste Kraft. Der eine Parteichef, Pfarrer Paisley, ist für Kompromisse so zugänglich wie ein Panzerschrank. Der andere, Gerry Adams, in seinen politischen Zusicherungen so verlässlich wie ein Hütchenspieler. Paisley lehnt das Friedensabkommen von 1998 rundheraus ab (power sharing mit den Papisten? Never! Never! Never!, schreit der flammige Pfarrer). Ausgerechnet die Kampfhunde im nordirischen Parteienstall werden sich nun im Parlamentssaal des Schlosses Stormont die Stirn bieten......

Zitat:With the formation of the Irish Free State in 1921, the new Irish government was forced to compromise with the English, resulting in the six counties in the North remaining under British rule. Roughly two-thirds of the population of the North were protestants who supported the British, leaving the Catholic nationalists in a minority.

Zitat:In 1170 the Normans from England, led by a Welsh Earl Strongbow, invaded Ireland. They soon had control of Dublin and Strongbow became King of Leinster. The next year King Henry II of England came to Ireland to establish his power over Strongbow's Kingdom. King Henry had been asked by the Pope to reform the Church in Ireland. The Pope ordered the Irish to accept King Henry as their ruler.

Zitat:By the start of the 17th century Ulster was the last region of pure Celtic life in Ireland. The English felt that in order to control Ulster they would plant Ulster with Protestant settlers. The majority of the settlers were Scots. They brought with them a new form of Christianity, Presbyterianism. Many native Irish became employees of the settlers.

In 1688 war broke out in Europe. On one side was France and on the other the Grand Alliance (made up of countries such as Spain, Holland, Germany and Prussia). The Grand Alliance's commander was William of Orange, a Protestant from Holland. The King of England at the time was a Catholic, James 2nd. James' daughter Mary married William of Orange. William was now heir to the English throne.

In November 1688 William became King of England after the English Parliament invited him to do so. James II fled to France. In 1689 James II landed in Ireland to begin his fight for the English throne. James had a strong army and drove the Protestant supporters of William out of many areas. In 1690 Grand Alliance troops arrived in Belfast to help William. Louis XVI of France sent troops to aid James. William and James led their armies to the River Boyne in County Meath. They fought at what became known as the Battle of the Boyne. William won the battle and James fled to France.

After this a series of penal laws were passed by the Irish Parliament to rid Ireland of Catholicism. In 1728 another law was passed which banned Catholics from voting. Presbyterians also suffered, as laws were passed banning them from town councils. After a mass rebellion in 1798 against the English by the United Irishmen (led by a Protestant, Wolfe Tone), action was taken against Irish Republicanism. In 1800 the Act of Union was passed. A new country was formed, The United Kingdom of Great Britain and Ireland. A new flag, the Union Jack, was created. The Irish parliament was abolished and Ireland was ruled directly from London.

Zitat:Nordirland-Gespräche ohne Einigung beendet

Protestanten und Katholiken haben sich bei einem hochrangigen Treffen nicht darauf einigen können, wieder gemeinsam eine Regierung in Nordirland zu bilden. Der britische Premier Blair zeigte sich enttäuscht.

Die Gespräche über einen dauerhaften Frieden in Nordirland sind ohne Ergebnis zu Ende gegangen. Das teilten der britische Premierminister Tony Blair und Irlands Regierungschef Bertie Ahern am Samstag in Leeds Castle mit. Die Gespräche galten als Chance, die ausgesetzte Allparteienregierung in Nordirland wieder zu aktivieren.
Blair äußerte die Hoffnung, dass die Gespräche nächste Woche auf niedrigerer Ebene fortgeführt würden. Nach den dreitägigen Verhandlungen sagte der erschöpft und enttäuscht wirkende Premier, die auf dem Tisch liegenden Angebote seien «vernünftig und von historischer Bedeutung». Es war der dritte Versuch Blairs und Aherns innerhalb von zwei Jahren, die Vereinbarungen des Karfreitag-Abkommens von 1999 wiederzubeleben.
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Zitat:NORDIRLAND-FRIEDENSPLAN

IRA will Entwaffnung nicht dokumentieren lassen

Gestern erst stellten Großbritanniens Premier Blair und Irlands Regierungschef Ahern ihre neue Nordirland-Friedensinitiative vor, heute schon könnte sie endgültig vor dem Aus stehen. Die IRA empfindet es als demütigend, ihre geplante Entwaffnung von unabhängigen Inspektoren fotografieren zu lassen.

Belfast - In einer heute in Belfast veröffentlichten Erklärung lehnt die Irisch-Republikanische Armee (IRA) den Kompromissvorschlag des britischen Premierministers Tony Blair und des irischen Ministerpräsidenten Bertie Ahern erneut ab: Zwar ist die Untergrundorganisation nach eigenen Angaben bereit, "rasch und wenn möglich bis Ende Dezember" alle ihre Waffen unter den Augen katholischer und protestantischer Geistlicher zu vernichten. Die öffentliche Dokumentation ihrer Entwaffnung durch Fotos sei aber ein "Akt der Demütigung", dem die IRA nicht zustimmen werde. Damit scheint die neue Nordirlandinitiative endgültig gescheitert zu sein.
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Zitat:NORDIRLAND

Blair und Ahern legen neuen Friedensplan vor

Mit einem neuen Friedensplan wollen Großbritannien und Irland die nordirische Allparteienregierung wieder beleben. Der britische Premier Tony Blair und der irische Regierungschef Bertie Ahern legten heute einen neuen 23-seitigen Vorschlag in Belfast vor.

Belfast - Eine Einigung zwischen den Konfliktparteien sei in greifbarer Nähe, erklärten sie. Ein Durchbruch stehe aber noch aus, weil die Untergrundorganisation IRA sich weigere, ihre Entwaffnung auf Fotos dokumentieren zu lassen. Der britisch-irische Plan sieht mehrere Schritte zur Wiedereinsetzung der vor zwei Jahren aufgelösten Regierung unter Beteiligung der protestantischen und katholischen Parteien vor, die im Karfreitagsabkommen von 1998 vereinbart worden war. Bis Jahresende soll die Irisch-Republikanische Armee (IRA) dem Vorschlag von Blair und Ahern zufolge ihre gesamten Waffen abgeben. Im Januar soll dann das nordirische Parlament zusammenkommen und bis März eine Regierung wählen, der sowohl die probritische Democratic Unionist Party (DUP) als auch die IRA-nahe Sinn Fein angehören. Blair sprach von einem "praktikablen Kompromiss".

Bislang hat sich die DUP im Streit um die Abrüstung der IRA geweigert, wieder gemeinsam mit der Sinn Fein am Kabinettstisch zu sitzen. Eine Erklärung der IRA, sie habe nach rund einjähriger Pause die Gespräche mit der Entwaffnungskommission wieder aufgenommen, wies die DUP heute als nicht ausreichend zurück. Die IRA sei nach wie vor weit von einer öffentlich nachprüfbaren Vernichtung ihrer Waffen entfernt, kritisierte DUP-Chef Ian Paisley nach einem Gespräch mit dem Leiter der Entwaffnungskommission, dem Kanadier John de Chastelain. Die DUP hat wiederholt fotografische Beweise für die Abrüstungsmaßnahmen gefordert.
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